Африканские мотивы и христианская идеология в творчестве У.Эдмондсона

Пересечение двух традиций в творчестве Уильяма Эдмондсона представляет нам не только историю жизни данного скульптора, но и обширный культурный бэкграунд, объединяющий афроамериканских аутсайдеров в американском искусстве. От африканских творческих традиций, которые были привезены с рабами, спустя поколения, из-за нечеловеческих условий на плантациях, чаще остаются только передаваемые устно истории, реже объекты декоративно-прикладного искусства, так как в колониальном пространстве другое творчество воспринимается примитивным, простым и неугодным, предпочитается одухотворенность и изящность. Эдмондсон — аутсайдер в искусстве с разных точек зрения: через его опыт как афроамериканца, определяющий существование его работ вне современной ему риторики в искусстве, через отсутствие формального образования — его навыки в скульптуре были получены во время работы ассистентом каменщика, а не формальным образованием, через то искусство, которое он создает — могильные плиты для своего коммьюнити, которое недавно пережило отмену рабства, в противовес проработанным викторианским памятникам из гранита и мрамора на «белых» кладбищах. В 1937 он первого афроамериканским творцом с персональной выставкой в МОМА (Музей современного искусства в Нью Йорке).

Хотя на автора во многом повлияло христианство — Уильям начал творить после видения от Бога, который сказал ему создать надгробие, — в самих творениях угадываются особенности африканского скульптурного искусства: упрощенность форм, которая позволяет нам узнать объект, но не даёт подробностей о нём, крупные головы, игра с пропорциями. Его работы объединяют стремление к духовному постижению Бога, который скульптора направил творить, и связь с близкими по духу людьми, понимание, сострадание. Религиозный подтекст в упрощенных скульптурах напоминает тотемные статуэтки, в которых простота формы помогала держать их в руке, рядом, была символом, но не подражанием — надгробия часто изображают людей, но в них нет реализма, потому что это не требуется, они не «подражают» людям, а существуют для чувства монументализма в жизни, возможности быть включенным в пространство, из которого тебя исключали всю историю.

В работах Эдмондсона можно выделить три основных вида изображений: животные, существа, люди, ангелы и христианские сюжеты и абстракции, в исследовании я буду опираться на все категории, кроме последней, так как в ней нет отличительных мотивов, которые затрагиваются в исследовании. Для всестороннего анализа темы были отобраны статьи, связанные с творчеством художника, религиозным искусством, христианскими сюжетами, африканским искусством, и историей афроамериканцев в США. В исследовании я выдвигаю гипотезу, что в творчестве Уильяма Эдмондсона есть связь и с христианством, и с африканским искусством, особенно в его изображении людей.

— Концепция исследования — Животные — Существа/животные — Люди — Христианские сюжеты и ангелы — Заключение — Библиография — Источники изображений

Скульптуры Уильяма Эдмондсона хоть и сделаны из камня, но напоминают игрушки, маленькие статуэтки из-за обтекаемых упрощенных форм. Тема простоты, выразительности с помощью небольшого количества элементов встречается во многих регионах Африки. Использование подручных материалов для создания бытовых предметов и ритуальных. Эдмондсон использует остатки известняковых плит, чтобы вырубать свои работы, он делает «для своих», его искусство в привнесении монументальности в захоронения, в поиске формы в подручных средствах.

Баран отсылает нас к агнцу Божиему, символу Иисуса Христа: «Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира» (Евангелие от Иоанна). В творчестве автора этот образ встречается несколько раз.

Белый голубь или голубка — символ одного из элементов единой Троицы — святого духа. Это невинность, благая весть, и поддержка в трудный момент. Однако, по форме, скульптуры больше напоминают элементы ритуальных предметов народов Африки; на них не уточнены пёрышки, материал не даёт ощущения воздушности и парения.

Диалектное слово «critter», которым Эдмондсон обозначает некоторые свои работы имеет несколько значений: живое существо, одомашненное животное, особенно корова, лошадь или мул, человек. Оно также созвучно и близко значением со словом «creature» — существо/тварь (не в негативном контексте) — и намеренно, или нет, эти работы «твари Божьи», поэтому они выделены мной в отдельную категорию.

Геометричность фигуры сопоставима с геометричностью маски. Некоторые народы, как BWA, создают менее обтекаемые формы, иногда строго прямоугольные или ромбовидные, они фокусируются на общей форме первоисточника, ощущении от него, а детализация и пластика встают на задний план.

Ритуальные маски передают особенности региона, культа предков, местности и мышления, отражают то, как люди видят себя и своих идолов. Фигуры людей у Эдмондсона имеют пышные волосы — волосы у афроамериканцев более плотные, кучерявые, они визуально увеличивают голову — и крупный нос. Скульптор создаёт подобие людей, которых он видит, без приукрас, в немного наивной манере.