Визуальное наследие модернизма в титрах Сола Басса

Визуальный язык Сол Басса сегодня активно цитируется в массовой культуре: от сериала Mad Men до фильмов Стивена Спилберга. Однако за этой популярностью часто утрачивается понимание художественных истоков его метода. В массовом сознании Басс остается «человеком, который изменил титры», но вопрос как именно он это сделал и на какие традиции опирался, остается открытым. Это исследование призвано восполнить этот пробел.

Как отмечает Я. К. Хорак, центральные идеи Баухауза были переведены в американский контекст благодаря учителям Басса: Ласло Мохой-Надю и Дьёрдю Кепешу. Игнорирование этого фундамента ведет к поверхностному копированию «фирменного стиля» без понимания его внутренней логики.

Для исследования были взяты пять титров: The Man with the Golden Arm (1955), Vertigo (1958), Anatomy of a Murder (1959), Psycho (1960) и North by Northwest (1959). Период между 1955 и 1960-ми годами отличается тем, что тогда дизайнер был наиболее подвержен влиянию модернистских мотивов. Выбор материала был основан на трех принципах:

1. Хронологическое и жанровое соответствие. Выбранные мною титры являются культовыми работами Сола Басса для Премингера и Хичкока.
2. Разнообразие визуальных приемов модернизма. В этих работах Бас использует абстрактный символ, кинетическую типографику, фрагментацию тела и оптические иллюзии.
3. Наличие теоретической рамки. Именно эти тетры досконально описываются и анализируются как в интернете, так и в монографии Хорака.

Использовались три типа источников, первым и главным из которых является монография Хорака, так как вводит ключевые концепции. Также монография уточняет, что фирменный стиль Басса в том числе обязан командной работе студии.

Кроме того, использованы вторичные цитаты внутри книги, с их помощью были уточнены технические и исторические детали. Также были использованы интернет-источники, например, The Collector и Wikipedia. Они помогли найти описания визуальных приемов и их происхождение, обратиться к общепринятым трактовкам.

Влияние титров Басса достигалось не только новыми технологиями того времени, но и стремлением очистить дизайн от лишнего с помощью принципа функциональной редукции. Этому Басс научился у Кепеша, вслед за которым для передачи эмоций использовал элементарные геометрические формы, модульные сетки и другие приемы. Многие его визуальные образы работают как знаки, которые мгновенно узнаются зрителем из-за перехода от статики к движению.

Сол Басс не был изобретателем титров как таковых, но он первым превратил их из обычного списка имен в самостоятельную художественную форму. До него, в классическую эпоху Голливуда, титры были статичными, отдельными от фильма. Басс переосмыслил их роль в попытке «достичь простой визуальной фразы, которая расскажет, о чем фильм, и передаст суть истории».

Как отмечает исследователь Ян-Кристофер Хорак, в процессе переноса идей Баухауса в Америку их радикальная идеологическая составляющая была отброшена, но «формалистские принципы дизайна» сохранились и были адаптированы для коммерческих нужд.

Кепеш учил Басса трем вещам. Во-первых, принципу редукции: «идеальный товарный знак доведен до предела абстракции, но остается читаемым». Во-вторых, гештальт-психологии, согласно которой целое больше суммы частей, а восприятие — активный творческий акт. В-третьих, тому, что геометрические формы (линия, круг, спираль) — это универсальный язык визуальной коммуникации. Из этих посылок вырос метод Басса, который Хорак характеризует через понятие «pars pro toto» (часть вместо целого): Басс заменял всю историю одним сжатым, метонимическим знаком [Horak, c. 129].

The Man with the Golden Arm (1955) и Anatomy of a Murder (1959) — два фильма, закрепивших за Бассом репутацию новатора. Оба сняты Отто Премингером, который, как отмечает Хорак, давал Бассу необычную для Голливуда творческую свободу [Horak, c. 41]. Они демонстрируют ключевую стратегию Басса: замену иллюстративного изображения абстрактным символом, работающим по принципу pars pro toto.

Именно после этого проекта Басс стал широко известен в киноиндустрии. Фильм рассказывал о джазовом музыканте, пытающемся побороть наркотическую зависимость, это табуированная тема для середины 1950-х годов. Басс использовал образ анимированной аллегории на руку зависимого человека.

Вместо лица Фрэнка Синатры зритель видит образ изломанной, угловатой руки, который является радикальной редукцией, позволяющей избежать иллюстративности. Хорак обращает внимание на то, что белые линии на черном фоне «слегка диагональны», и эта едва заметная геометрическая деформация создает ощущение шаткости и дисгармонии [Horak, c. 151]. При этом образ двусмыслен: он может читаться и как рука карточного шулера, так как герой Синатры является профессиональным игроком

Особого внимания заслуживает кинетическая метаморфоза. В титрах прямая линия постепенно трансформируется в изломанный силуэт руки, который появляется только в конце, под финальный кредит Премингера. Эта анимированная рука вызвала сенсацию [Variety]. Постер развил идею титров: тот же образ сломанной руки, но без лиц актеров. Это было революционным шагом для кинорекламы того времени.